Maine Coon

Amerika őshonos hosszúszőrű macskájaként a Maine Coonok már több mint egy évszázaddal ezelőtt is jól ismert, ellenálló és megnyerő házimacskafajtának számítottak, amely kiválóan alkalmazkodott a zord új-angliai telek túléléséhez. A Maine Coon tenyésztők igyekeztek megőrizni a Maine Coon „természetes”, robusztus tulajdonságait. A Maine Coon tulajdonosok élvezik a fajta jellegzetes bohókás személyiségét, szeretetteljes természetét, mulatságos szokásait és trükkjeit, valamint azt, hogy bármilyen tevékenységben szívesen „segít”. Kiváló társai a nagy, aktív családoknak, amelyek kutyákat és más állatokat is szívesen tartanak. Azok számára pedig, akik kiállítani szeretnék, a Maine Coon visszaszerezte eredeti dicsőségét a kiállítási ringben.

Észak-Amerika egyik legrégebbi természetes fajtájaként a Maine Coon-t általában Maine állam őshonos macskájának tartják (valójában a Maine Coon Maine állam hivatalos állami macskája). Eredetét számos vonzó legenda övezi. Egy széles körben elterjedt (bár biológiailag lehetetlen) nézet szerint félvad házimacskák és mosómedvék párosodásából származik. Ez a mítosz, amelyet a bozontos farok és a leggyakoribb színezet (a mosómedvéhez hasonló barna cirmos) is erősített, vezetett a ‘Maine Coon’ név elterjedéséhez. Egy másik népszerű elmélet szerint a Maine hat kedvenc macskából származik, amelyeket Marie Antoinette küldött a Maine állambeli Wiscassetbe, amikor a francia forradalom idején Franciaországból való menekülését tervezte. A legtöbb tenyésztő ma úgy véli, hogy a fajta már meglévő rövidszőrű házimacskák és tengerentúli hosszúszőrűek párosodásából alakult ki (talán új-angliai tengerészek által behozott angóra típusokból, vagy a vikingek által Amerikába vitt hosszúszőrűekből).

Először 1861-ben említik a macskás szakirodalomban egy fekete-fehér macska kapcsán, amelynek neve ‘Captain Jenks of the Horse Marines’ volt; a Maine Coonok népszerű versenyzők voltak a korai bostoni és New York-i macskakiállításokon. Egy ‘Cosie’ nevű barna cirmos nőstény nyerte el a Best Cat címet az 1895-ös Madison Square Garden Show-n.

Bár a Maine Coonok erősen emberközpontú macskák, nem túlzottan függők. Nem zaklatnak állandóan figyelemért, inkább szeretnek „együtt lógni” a gazdáikkal, megvizsgálni bármilyen tevékenységet, amiben részt veszel, és amikor tudnak, „segíteni”. A legtöbbjük nem ölmacska, de a Maine Coon közel marad hozzád, követ szobáról szobára, és egy csukott ajtó előtt is megvárja, hogy kijöjj. Egy Maine Coon a társad, a cimborád, a pajtásod lesz, de ritkán a babád.

A Maine Coonok nyugodtak és könnyedek szinte mindenben, amit csinálnak. Általában jól kijönnek a gyerekekkel és a kutyákkal, valamint más macskákkal is. Nem annyira a függőleges térre orientáltak, mint néhány más fajta, inkább a földön üldözik a tárgyakat. Sok Maine Coon apportírozni is játszik a gazdájával. A Maine Coonok lassan fejlődnek, és csak három-öt éves korukra érik el teljes méretüket. Természetük egész életükben kölyökmacskás marad; nagy, gyengéd, jóindulatú mókamesterek. A Maine Coonok ritkán nyávognak, ehelyett legtöbbjük halk csipogó vagy pergő hangot ad ki, apró hangon, amely nem illik a méretükhöz!

A Maine Coon fontos jellemzői a fej- és testforma, valamint a szőrzet textúrája és ‘bozontos’ jellege. A Maine Coonok a zord északkeleti éghajlathoz való alkalmazkodás során fejlődtek ki. Félhosszú, fényes szőrzetük nehéz és vízálló, hosszabb a galléron, a hason és a „nadrágon”, rövidebb a háton és a nyakon. A szőr simán omlik, és szinte alig igényel ápolást: általában heti egy fésülés elegendő ahhoz, hogy kiváló állapotban maradjon. A Maine Coonoknak nagyon hosszú, bozontos farkuk van.

Egyik legjellegzetesebb vonásuk a szemük, amely nagy, oválistól majdnem kerekig terjedő formájú, kifejező, és enyhén ferde szögben helyezkedik el.

A Maine Coonok csaknem minden hagyományos színben és mintázatban előfordulnak. A leggyakoribb szín és mintázat a barna klasszikus vagy makréla cirmos, de a Maine Coonok egyszínű mintázatban (fehér, fekete, kék és vörös), teknőctarka mintázatban (fekete, kék), cirmos mintázatban (klasszikus vagy makréla – barna, kék, vörös, krém), ezüst mintázatban (fekete-ezüst, kék-ezüst, vörös-ezüst, krém-ezüst) is láthatók. Minden színben (a fehér kivételével) és minden mintázatban lehetnek fehér jegyek (particolor néven ismert). A szemszín az aranytól a zöldig terjed. A kék és a különböző színű szemek megengedettek a fehéreknél és/vagy particolor egyedeknél.

A kifejlett kandúr Maine Coonok átlagosan 13-18 font súlyúak lehetnek. A nőstény Maine Coonok átlaga 9-13 font. Összességében a Maine Coonnak nagy, természetes, mégis szokatlanul vonzó macska benyomását kell keltenie.

A felelős tenyésztők macskáikat hipertrófiás kardiomiopátia („HCM”) szempontjából vizsgáltatják, mind genetikai DNS-teszttel, mind időszakos echokardiográfiás vizsgálatokkal, amelyeket minősített állatorvosi kardiológus értékel. A genetikai tesztelés önmagában hasznos, de nem minden mutációt azonosítottak még, és a kutatók úgy vélik, hogy sok különböző DNS-mutáció kapcsolódik ehhez a betegséghez. Tenyésztésre csak olyan Maine Coonok használhatók, amelyek echokardiogram alapján bizonyítottan szívbetegség-mentesek, és negatívak a HCM-mutációra (A31P).

Nagytestű fajtaként a Maine Coonok hajlamosak lehetnek ízületi rendellenességekre. Sok tenyésztő tenyészmacskáit macska csípődiszplázia (Xray) és patellaficam (Xray és/vagy fizikális vizsgálat) szempontjából is vizsgáltatja. Emellett az SMA (gerincvelői izomsorvadás) és a piruvát-kináz-hiány DNS-szűrése is egyre gyakoribbá válik a tenyésztők körében.

Egy fiatal kölyökmacska szőrzete általában vékonyabb és rövidebb, mint egy felnőtt Maine Cooné. Az érett Maine Coonnak kétrétegű bundája van, amely a váll körül rövidebb, a has alatt, a „nadrágon” és a galléron pedig hosszabb. A szőrtípus/textúra a színtől és/vagy az ősi vérvonaltól függően változhat. Néhánynak vattás, sok ápolást igénylő bundája van, amely napi fésülést és rendszeres kozmetikázást igényel. Másoknak selymes szőrzetük van, amely nem igényel ennyi figyelmet. Azonban a rendszeres fésülést minden szőrtípusnál már kölyökkortól el kell kezdeni, és egész életükön át folytatni kell. A Maine Coon szereti a figyelmet és az ápolást, de egyesek szerint könnyebb „oroszlánfazont” nyírni nekik, mint fenntartani a napi szintű ápolást.

A karmokat gyakrabban kell vágni (hetente egyszer), amikor a Maine Coon még kölyök, és ritkábban (2-3 hetente), amikor már felnőtt. Mint minden macskánál, a rendszeres fogmosás ajánlott. Kérjen tanácsot és útmutatást állatorvosától.

Mint minden macskának, a Maine Coonnak is megfelelő fehérjére és tápanyagokra van szüksége. Magas minőségű, több fehérjét és kevesebb szénhidrátot tartalmazó étrend ajánlott. Ivartalanítás után (nőstényeknél és hímeknél egyaránt) nagyobb hajlamuk van az elhízásra. A gazdáknak figyelniük kell mind az etetett táplálék minőségére, mind a mennyiségére. Ha a Maine Coon jó minőségű, megfelelően kiegyensúlyozott étrendet kap, általában napi körülbelül 2/3–¾ csésze eledelre van csak szüksége.

Mint minden macskánál, fontos, hogy naponta friss, tiszta vizet adj a macskádnak, hogy ne habozzon inni. Ha aggódsz amiatt, hogy a macskád eleget iszik-e minden nap, íme egy tipp néhány macskaviselkedés-szakértőtől – helyezd a vizes tálat legalább három lábnyi távolságra bármilyen ételtől. A macskák orra érzékeny, és az étel erős szaga miatt kevesebbet ihatnak. Szűrt ivókutak is használhatók a vizes tál helyett.