Szfinx

Az izgalmas szfinx macska sosem marad észrevétlen az emberek előtt – egyesek imádják a kopasz, ráncos megjelenését, másokat lenyűgöz a macska, míg megint mások kevésbé lelkesednek érte. De azok számára, akik időt szánnak arra, hogy megismerjék, csodálatos élmény tartogat. Bőre nagyon puha, mint a legfinomabb szarvasbőr, és annyira meleg tapintású, hogy az ember legszívesebben összebújna vele – különösen hideg időben. Lábujjai olyanok, mint az ujjak, és úgy is használja őket, miközben mindent megvizsgál és játszik mindennel, ami felkelti a kíváncsiságát. Ráncos arca arra a bölcsességre emlékeztet, amelyet az évek során mindannyian megszerzünk, míg nagy fülei és citrom alakú szemei egyedi megjelenést kölcsönöznek neki. Kerekded, Buddha-szerű teste mosolyt csal az ember arcára. A szfinx kétségtelenül rejtélyes fajta az ínyencek számára.

A szfinx tenyésztésére tett első kísérletek 1966-ban kezdődtek, amikor egy fekete-fehér macska szőrtelen kiscicának adott életet Ontario tartományban, Kanadában. A tulajdonos a szőrtelen kiscicát Prune-nak nevezte el, a ráncos, szőrtelen bőre miatt. Prune-t más macskákkal pároztatták annak érdekében, hogy több szőrtelen kiscica szülessen. Mivel a szőrtelenség recesszív gén, az ebből a párosításból született kiscicák közül néhánynak volt szőre, másoknak pedig nem. Ezeket a kiscicákat Canadian Hairless Cats néven emlegették, amelyeket egyesek szfinx macskáknak is hívtak, az ókori egyiptomi Szfinxnek nevezett macskaszoborhoz való fizikai hasonlóságuk miatt. 1975 és 1978 között több természetes mutációval született szőrtelen kiscicát találtak Minnesotában és Torontóban. Ezeket a kiscicákat, amelyek az Epidermis, Punkie és Paloma nevet kapták, Devon Rexszel pároztatták, amely egy másik, nagyon kevés testszőrrel rendelkező fajta. A szfinx fajta története ezeknek a párosításoknak az utódaiból ered. A TICA több mint 20 éve ismeri el ezt a fajtát, és ma már több ezer regisztrált szfinx él a világon.

A szfinx kíváncsi, intelligens és rendkívül barátságos macska. Meleg és puha tapintású, a szfinxek gyakran a gazdáikkal alszanak a takaró alatt. A „tépőzáras ölebmacska” kifejezés, amellyel azt írják le, hogy a szfinx állandóan rajtad akar lenni, nagyon találó. A szfinxek szeretnek üdvözölni minden új embert, aki a házba látogat, és a legtöbbjük jól kijön a kutyákkal és más háziállatokkal is. Szőrtelenségük miatt a szfinxek hajlamosak fáznak, de elég intelligensek ahhoz, hogy meleg helyet találjanak – általában egy számítógép-monitor tetejét, egy napos ablakot, egy televíziót vagy a gazdájuk mellett a takaró alatti helyet. A szfinxek nagyon aktívak, és órákon át elszórakoztatják magukat, sőt némelyik még játékokat is visszahoz. Sok szfinxtulajdonos manószerűnek vagy gyermeki természetűnek írja le macskáját kíváncsi és intelligens természete miatt. A szfinxek hűségesek és odaadóak gazdáikhoz, és mindenkinek nagyon szeretetteljes társai.

A szfinx a kevés szőrtelen fajta egyike. Megjelenése feltűnő és jellegzetes, de nem teljesen szőrtelen. A legtöbb szfinx bőrét finom pehelyszőr borítja, amely szarvasbőr- vagy velúrszerű textúrát ad neki. Világos szőr általában látható az orron és a fülek hátoldalán. A szfinxek sokféle színben előfordulnak, beleértve az egyszínű, particolor, cirmos és teknőctarka változatokat, és a TICA mind a négy kategóriájában elismertek: Traditional, Pointed, Mink és Sepia. Színük a bőr pigmentációján és a kevés meglévő szőrszálon (pehelyszőrön) látható. Talán a második legjellegzetesebb ismertetőjegyük a hatalmas fülük, amely gyakran 2 vagy 3 hüvelyknél is magasabb. A szfinxnek nyílt és kedves arckifejezése is van, amit nagymértékben a nagy, citrom alakú szemek hangsúlyoznak. Ez egy erős felépítésű, közepes csontozatú, atletikus és rendkívül izmos macska. A szfinx hasa olyan benyomást kell keltsen, mintha nemrégiben nagy étkezésen esett volna át. Barátságos természetük miatt a szfinxek gyakran kiváló kiállítási macskák, mivel nagyon elfogadóak az új emberekkel szemben és könnyen kezelhetők. Mivel nincs nedvszívó bundájuk, a szfinxek bőre hajlamos zsírosodni, és gyakran kell őket fürdetni, de nem hipoallergének. Míg egyes allergiás emberek azt tapasztalják, hogy nem allergiásak a szfinxre, mások rájönnek, hogy igen, bár általában kisebb mértékben.

A szfinx macskák általában nagyon erős és egészséges fajtának számítanak, de mint minden macska, náluk is fennáll a leggyakoribb szívbetegség, a hipertrófiás kardiomiopátia kockázata. Ez egy genetikai betegség, amely szívelégtelenséghez és halálhoz vezethet, ezért rendkívül fontos, hogy a tenyésztők állatorvosi kardiológus által végzett echokardiográfiás (szívultrahangos) vizsgálattal gondosan szűrjék ezt. Mivel a HCM nem mindig mutatkozik meg az élet első éveiben, fontos, hogy a gazdik is proaktívan szűressék kedvencüket erre a betegségre.

Látszólagos szőrtelenségük ellenére fontos, hogy a szfinxet rendszeresen ápoljuk. A legtöbb szfinxtenyésztő hozzászoktatja a kiscicákat a rendszeres tisztításhoz, így professzionális kozmetikázásra nincs szükség.

A szfinx macskákat rendszeresen fürdetni kell, azonban a fajtával kapcsolatos egyik legnagyobb tévhit az, hogy hetente meg kell őket mosni. A túl gyakori fürdetés valójában felboríthatja a bőr természetes pH-egyensúlyát, ami a faggyú túltermelődéséhez vezethet az önszabályozás részeként. A néhány havonta, természetes és gyengéd samponnal végzett fürdetés, amely eltávolítja a testzsírok felhalmozódását, elegendő ahhoz, hogy a bőr egészséges maradjon és a bútorok tiszták legyenek.

Különös gondot kell fordítani arra is, hogy megóvjuk őket a napégéstől és a bőrkárosodástól, valamint a hideg hőmérséklettől.

Mint minden macskának, a szfinxnek is szüksége van heti karomvágásra, szemtisztításra és fogápolásra. A fülükben nincs szőr, ezért a felgyülemlett fülzsírt hetente finoman ki kell tisztítani. Mossuk a fogukat állatok számára készült fogkrémmel az általános jó egészség és a friss lehelet érdekében.

Magas anyagcseréjük miatt a kiváló minőségű táplálék rendkívül fontos. Jó étvágyúak, és napi kalóriabevitelük magasabb, mint az átlagos szőrös macskáké. Mivel ennyire ételközpontúak, fontos, hogy mindig figyeljük a súlyukat, de tartsuk szem előtt, hogy ez a fajta nem finom vagy törékeny alkatú. Kerek hasuk és körte alakú testük a bájuk része. Etessük őket naponta két-három alkalommal, rendszeres időbeosztás szerint, és mint minden macska esetében, fontos, hogy naponta friss, tiszta vizet adjunk nekik, hogy ne habozzanak inni.